Arthur Hoffner fait des fontaines de table. Ce simple énoncé dit tout entier l’humour, le goût pour des objets fantaisistes à la limite de l’absurde et dont la fonctionnalité ne justifie qu’avec peine d’intenses recherches de formes et de matériaux, mais juste assez pour ne pas verser tout à fait dans la sculpture abstraite.
On est désarmé devant cette position qui tient à équidistance l’art et le design. Pourtant la simple beauté postmoderne de ces objets, la fascination de leur écoulement perpétuel, leur façon de rejouer l’espace et les matières de l’environnement domestique sur un mode baroque, la précision des assemblages faisant disparaître la mécanique pour que l’eau s’écoule par magie, et la mise en scène de matériaux commun dont le traitement et la brillance incitent à l’émerveillement, ces objets sont la proie de notre curiosité amusée. Arthur Hoffner est soucieux des plus infimes détails.
Chacune de ses compositions sont un organisme complexe, dont le but patent sera de faire impression, d’en jeter. On remarque sa formidable dextérité d’assemblage qui rend presque naturelle la conjonction délicatement contrainte de marbres et d’éponges, de plastiques et de porcelaines, de bois et de tubes PVC. Le designer a les plein pouvoir sur la matière, et construit les règles d’un jeu de séduction pour, dit-il, « envisager le design comme une malicieuse source de plaisir ».

François Quintin